Ein Browser ist vereinfacht gesagt ein Programm zum Anzeigen von Internetseiten (siehe hierzu auch den Bereich "Navigation"). Das Design der Bedienelemente eines Browsers ändert sich natürlich je nach Hersteller und Version, sie sehen sich aber alle recht ähnlich. Hier die wichtigsten Funktionen:Der Zurück Button: Ein kleiner Pfeil nach links ist das wahrscheinlich wichtigste Element des Browsers. Hiermit kann man problemlos zu den zuletzt besuchten Seiten zurückspringen (meist 10 bis 20), ohne die ganze Adresse noch einmal eingeben zu müssen, z.B. wenn einem die gerade angezeigte Website nicht gefällt oder der Ersteller einer Unterseite einen Link zurück zu seiner Startseite vergessen hat.
Der Vorwärts Button: Ein kleiner Pfeil nach rechts, mit dem man zu bereits besuchten Seiten springen kann, aber nur, wenn man vorher schon von ihnen zurückgesprungen ist – der Browser kann sonst schließlich nicht wissen, wohin man nach vorne springen möchte. Selten benutzt und schlecht zu erklären!
Der Stop Button: Ein (rotes) Symbol, mit dem man den Ladevorgang einer Seite abbrechen kann, bei Microsoft ein roter Kreis mit weißem X darin, bei Netscape derzeit eine rote Ampel. Wenn einem das Laden einer Seite zu lange dauert oder man den noch nicht angezeigten Teil (z.B. Bilder!) nicht sehen will, kann man das Laden der Seite damit beenden.
Der Aktualisieren Button: Ein oder zwei kreisförmig geschwungene Pfeile. Damit wird die gerade angezeigte Seite komplett neu geladen, etwa zur Aktualisierung zuvor gespeicherter Seiten. Auch nützlich, um bei zu langsamer Verbindung eine neue zum Server aufzubauen. Wurde ein Ladevorgang zuvor abgebrochen, wird er damit aber nicht an dieser Stelle fortgesetzt, sonder beginnt von vorne!
Der Startseite Button: Meist ein Knopf, auf dem ein kleines Haus abgebildet ist (engl. Home). Ein Druck darauf lädt die voreingestellte Startseite, etwa die eigene Homepage des Benutzers. Sie läßt sich im Menü Bearbeiten – Einstellungen (Netscape) bzw. Ansicht/Extras – Internetoptionen (Microsoft), wie auch noch viele weitere Einstellungen mehr, leicht und schnell verändern.
Hinweis: Standardmäßig wird hier die Seite des Browserherstellers oder des Vertreibers angezeigt, die auch sonst bei jedem Start des Programms geladen wird. Vor allem mit dieser Funktion machen die Hersteller ihren Gewinn aus den Browsern, indem sie so potentielle Kunden auf ihre Webseiten locken und Geld mit Werbung an dieser Stelle machen können, und nur deshalb können sie es sich leisten, ihre Programme kostenlos abzugeben!
Der Suchen Button: Eine Weltkugel mit einer Lupe bzw. eine Taschenlampe (Netscape). Hiermit lassen sich vom Hersteller voreingestellte und auch nur mit Mühe veränderbare Suchmaschinen aufrufen (siehe Bereich "Suchen und Finden"), natürlich auch hier häufig nur solche, die zum Hersteller gehören oder mit denen er entsprechende Verträge abgeschlossen hat.
Favoriten/Lesezeichen: Engl. Bookmarks genannt. Ein Symbol mit einem kleinen Ordner darauf. Die Bookmarks sind das beste Mittel, um seine Lieblingsseiten komfortabel zu verwalten. Befindet man sich auf einer Seite, die einem gut gefällt, klickt man auf diesen Button und wählt aus dem erscheinenden Menü "zu Favoriten/Lesezeichen hinzufügen". Der Browser speichert nun in einem Ordner auf der Festplatte einen Link zu dieser Seite ab (nicht die komplette Seite selbst!), so dass man sie später aus diesem Ordner leicht wieder aufrufen kann, ohne die Adresse erneut eingeben (und vor allem sich merken oder auf Papier aufschreiben!) zu müssen. Sinnvoll ist es, die Startseite eines Internetauftritts zu speichern, um so besser navigieren zu können. Bei umfangreichen Bookmark-Listen sollte man zusätzlich Unterordner einrichten, um nicht den Überblick zu verlieren (vgl. Startmenü in Windows). Auch hier sind standardmäßig einige dem Hersteller genehme Seiten eingestellt, die man aber leicht löschen oder verändern kann.
Das Hersteller Icon: Meist in der rechten oberen Ecke befindet sich ein je nach Hersteller unterschiedliches animiertes Logo, bei Netscape ein "N" und beim Internet Explorer ein "e" bzw. das Windows Logo. Ein Klick darauf führt zur Seite des Herstellers (was sich wiederum nur schwer abstellen läßt, ist aber auch wenig sinnvoll). Interessanter ist, das man daran auch leicht ablesen kann, ob der Browser noch mit dem Laden einer Seite beschäftigt ist. Während dieses Vorgangs zeigt sich dort beim Internet Explorer eine Animation mit einer rotierenden Weltkugel, bei Netscape rauschen Sternschnuppen vorbei.
Den Status eines Ladevorgangs zeigt genauer eine kleine Statuszeile unten links an, je nach Hersteller mit verschiedenen AngabenDer Drucken Button: Erklärt sich eigentlich von selbst, ein Klick darauf und der Browser schickt die komplette Seite an den Drucker. In den Optionen im Menü Datei kann z.B. eingestellt werden, ob Bilder oder Hintergründe mitgedruckt werden. In einigen neueren Versionen (z.B. Internet Explorer ab 5.5) ist auch eine Druckvorschau (vgl. Textverarbeitungs Programme) integriert.
Zusätzlich bietet jeder Hersteller je nach Version noch weitere Buttons und Funktionen an, die mehr oder weniger nützlich sind. Da sie nicht einheitlich sind, würde es hier zu weit führen, auf alle einzeln einzugehen.
Nützlich ist z.B. der Button Verlauf (engl. History) beim Internet Explorer, über den sich eine große Zahl von zuletzt besuchten Seiten auswählen läßt. Über diesen Ordner läßt sich aber auch feststellen, welche Seiten ein Mitarbeiter angesehen hat (und ob diese etwas mit seiner Arbeit zu tun haben). Um nicht ausspioniert zu werden, sollte man den Inhalt dieses Ordners vergleichbar dem Ordner Dokumente im Startmenü gelegentlich löschen, was sich beim Internet Explorer im Menü Extras - Internetoptionen auch automatisieren läßt.
Die sogenannten Channels, die der Internet Explorer in Version 4.0 anbot, haben sich nicht recht durchsetzen können. Es handelt sich dabei um Webseiten, die der Browser in regelmäßigen Abständen automatisch aktualisieren kann (z.B. News oder Sportergebnisse), vielen Leuten sind aber die dadurch anfallenden Onlinekosten und die Möglichkeit, dass ein Server ohne spezielle Anforderung durch den Benutzers etwas an ihn sendet, noch zu suspekt.
Hinweis: Seit dem Internet Explorer 5.0 sind die Channels in dieser Form nicht mehr vorhanden. Sie werden dort wie normale "Favoriten" gehandhabt, die auch offline zur Verfügung stehen und mit der Webseite synchronisiert werden können.
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